El Castillo de Ponferrada ha sido sede este miércoles del sorteo de la final a cuatro de la Copa de Campeones de categoría juvenil, que se celebrará entre el 28 de mayo y el 1 de junio en la localidad berciana. Yuri de Souza, leyenda de la SD Ponferradina, ejerció como mano inocente y las bolitas han deparado sendos enfrentamientos en semifinales entre el Deportivo de La Coruña y el Real Betis Balompié y entre el Real Madrid y el Valencia.
El Toralín acogerá durante la próxima semana los tres partidos que cerrarán la temporada en clave juvenil, y que coronarán a un campeón diferente al de la Copa del Rey (en la que, más de una década después, participó el Real Valladolid): el todopoderoso Barça que alcanzó el triplete, al salir campeón del Grupo III -con diez puntos de ventaja sobre la histórica Damm-, de la UEFA Youth League -frente al Trabzonspor turco por 1-4 en la final- y la mencionada competición copera -que alzó tras un incontestable 5-0 en la final frente al Real Zaragoza-.
De los cuatro participantes, tres, Real Madrid, Deportivo de La Coruña y Valencia saben lo que es ganar esta suerte de Supercopa en la que solo compiten los elegidos (el campeón de cada uno de los siete grupos de División de Honor y el mejor subcampeón), no así el Real Betis Balompié, que viajará a Ponferrada con ganas de estrenar su palmarés en ella después de haber alcanzado las dos últimas finales, ante Madrid y Atlético.
Real Madrid
Los cuatro títulos conseguidos por el Real Madrid, así como la calidad de sus futbolistas, convierten al conjunto de Álvaro Arbeloa en el rival a batir. Tras una lucha cerrada con el Atlético de Madrid, acabaron campeones en el Grupo V, en el que dos de las tres derrotas que cosecharon fueron contra el Real Valladolid. La más dura de toda la temporada, sin embargo, fue a manos del Real Betis en Copa: un 6-1 sin paliativos que les alerta de lo que pueden llegar a sufrir en Ponferrada. En semifinales se impusieron por un global de 3-5 al Athletic Club.
Deportivo de La Coruña
El Deportivo de La Coruña se desplazará al cercano Bierzo buscando un título con el que se hicieron en 2021 los Dani Barcia, David Mella o Yeremay, hoy, parte fundamental del primer equipo. De sus las tres derrotas ligueras de los coruñeses, dos fueron ante el Celta, que les exigió hasta la última jornada. Sin embargo, entre Lucas Castro y Rubén Fernández (atacantes de 2007) marcaron nada menos que 41 goles, decisivos para superar al juvenil celtiña. Su billete para Ponferrada lo sacaron tras un incontestable 8-1 ante el Tenerife en cuartos de final.
Valencia
El cuarto contendiente es un Valencia que puede presumir de llegar a Ponferrada habiendo eliminado ‘al coco’, un Barça al que doblegó en la tanda de penaltis. De los cuatro equipos, es quien más veces perdió en liga, cuatro, y quien menos puntos obtuvo, 70, aunque sacó diez a Levante y Elche. No obstante, cuenta con más de un internacional en sus filas, como Raúl Jiménez (2006), Jaume Durá (2008) o David Otorbi (2007), debutante en Primera y refuerzo de lujo en la eliminatoria precedente contra el Barcelona, en la que marcó un tanto.
Real Betis
El Real Betis Balompié no ha tenido rival en su grupo de División de Honor: sus 85 puntos están lejos de los 76 del Sevilla; por no hablar de los 105 goles marcados en liga, con un promedio superior a los tres por partido (en su grupo se juegan 34). En Copa del Rey pudieron con Madrid y Atleti, y solo el Barça acabó con un plantel que jugó la Youth League y que viene de batir a Las Palmas (5-3 en el global). Hasta cuatro jugadores han llegado a los dobles dígitos; entre ellos, un Morante al que el apellido le delata: es el hijo del afamado torero.
