Un Real Valladolid enchufado recibe al mejor Espanyol de los últimos tiempos que tiene como principal peligro el olfato goleador de Borja Iglesias
El partido de este viernes a las 21:00 horas en el José Zorrilla enfrentará a dos plantillas revelación que tras los últimos resultados han conseguido batir todos los récords y colarse en los primeros puestos de la tabla clasificatoria. El Espanyol, segundo tras el todopoderoso Barça, suma diecisiete puntos en las nueve primeras jornadas, lo cual se traduce en su mejor arranque liguero desde el siglo pasado. El Real Valladolid, sexto con quince unidades, firma cuatro victorias consecutivas, una racha que no se lograba desde la temporada 1998/99.
Pocos podrían imaginarse este panorama antes de iniciarse el año. La tradicional imagen de Real Madrid, Valencia o Villarreal, entre otros, afianzados en las posiciones europeas, presenta, a día de hoy, cambios bastante significativos. La enorme competitividad característica de este curso ha ajustado al máximo las diferencias entre los equipos. Tal es así que incluso una hipotética victoria del Pucela podría dejarle colíder al final del encuentro ante los pericos. Los blanquiazules, por su parte, también aspiran a dormir primeros y quién sabe si sacarle hasta dos puntos a su compañero en tierras catalanas.
Lejos de especulaciones, lo que está claro es que en esta jornada se miden dos equipos poderosos, sobre todo en términos defensivos. Los de Sergio González son la segunda mejor defensa de la competición después del Atleti del Cholo y únicamente han encajado seis goles en lo que va de campaña. Su rival no se queda atrás, ya que el guardameta Diego López solo ha recogido siete veces el balón del fondo de las mallas.
A buen seguro ambos conjuntos querrán mantener su solidez en la zaga, algo que los de la meseta han conseguido gracias a una línea de garantías que podría perder un integrante para este partido. La sustitución de Kiko Olivas en el Benito Villamarín tras torcerse el tobillo compromete su presencia en el siguiente choque, aunque este jueves el central ha completado la sesión al mismo ritmo que sus compañeros. La otra buena noticia para el Real Valladolid está en la recuperación de Óscar Plano, que ya se ha ejercitado con normalidad a diferencia de su compañero Duje Cop, que tiene totalmente descartada su participación para el viernes.
Los barceloneses, por su parte, afrontan el encuentro sin ninguna baja después de recuperar al centrocampista Sergi Darder. El jugador ya ha superado la gastroenteritis que le apartó de la última convocatoria y podrá viajar sin problemas a la capital del Pisuerga. Junto a él estarán los futbolistas habituales que componen el once de Rubi, véase Didac, Mario Hermoso, Javi López, Marc Roca, Víctor Sánchez, ‘El Pirata’ Granero, el exblanquivioleta Hernán Pérez, Sergio García o el pichichi del vestuario, Borja Iglesias.
Este último, que viene de endosarle dos goles al Huesca, se reencontrará con una de sus víctimas favoritas. El anterior año, cuando el ariete militaba en el Zaragoza, Borja Iglesias anotó cuatro goles en sus dos cruces contra los pucelanos. El delantero ya sabe lo que es celebrar un doblete en Zorrilla y buscará aprovechar los posibles reajustes defensivos de su oponente.
No obstante, pese al peligro contrario, los locales confían en aprovechar el factor campo para este difícil reto. Además, el buen ambiente que se respira en la ciudad alimenta las aspiraciones de victoria. Por si fuera poco las estadísticas favorecen al Real Valladolid: el Espanyol solo ha salido victorioso en seis de sus cuarenta visitas.
Tras el entrenamiento de este jueves el Real Valladolid dio a conocer su convocatoria. Los dieciocho citados son Masip, Yoel, Moyano, Antoñito, Kiko Olivas, Joaquín, Calero, Nacho, Anuar, Alcaraz, Borja, Míchel, Leo Suárez, Toni, Verde, Ivi, Óscar Plano y Enes Ünal.
Por otro lado, el Espanyol viajará con Roberto, Víctor Sánchez, Duarte, Borja Iglesias, Sergio García, Darder, Leo Baptistao, Dídac, Diego López, Melendo, David López, Javi López, Hernán Pérez, Alex López, Piatti, Marc Roca, Mario Hermoso y Granero.
El colegiado Cordero Vega será el encargado de dirigir el duelo. Estará auxiliado por Escuela Melo y Cerezo Parfenof desde las bandas. Hernández Maeso ejercerá de cuarto árbitro e Iglesias Villanueva se encargará del VAR.
Rubi y Sergio González, pasados cruzados
El partido entre Real Valladolid y el Espanyol tendrá un cariz emotivo para los técnicos de sendos conjuntos. Tanto Sergio González como Joan Francesc Ferrer “Rubi” defendieron en su día los colores contra los que se enfrentan esta jornada. El primero, de hecho, también lo hizo como futbolista, ya que el actual míster de los vallisoletanos pasó siete años como integrante de la entidad perica con la que llegó a debutar en Primera División en el año 1998.
La relación de los dos entrenadores con sus exequipos va más allá de lo estrictamente profesional. De Rubi el Real Valladolid guarda muy buen recuerdo, pues el de Vilassar de Mar logró meter al equipo en los play-off de ascenso al terminar la temporada 2014-2015.
González, en cambio, se estrenó como míster en el club catalán en 2014 y consiguió alejar al filial blanquiazul de los puestos de descenso. Meses más tarde tomaría las riendas del primer equipo para lograr un meritorio décimo puesto en Liga y una clasificación para las semifinales de la Copa del Rey.
El gran estado de forma de catalanes y castellanos se debe en gran medida al trabajo de ambos. En Zorrilla no han dudado en renovar la confianza con el que fuera uno de los grandes artífices del ascenso. Por ello, el pasado mes de septiembre se anunció la ampliación de contrato de Sergio hasta 2020.