Nico Rodríguez parece ya un hecho. El primer movimiento visible del nuevo ciclo que se abre en Zorrilla tras la venta del club por parte de Ronaldo tiene nombre y apellidos y buscará configurar una nueva plantilla y una nueva hoja de ruta para Segunda División con la mirada puesta en el regreso a Primera y la necesaria estabilización del club blanquivioleta.
En medio del silencio administrativo, la figura de Nico Rodríguez ha ido cogiendo fuerza y adquirir peso suficiente para entender que será el nuevo arquitecto deportivo del proyecto 2025/26 del Real Valladolid. Pero, ¿quién es Nico Rodríguez y qué modelo puede implantar en el club?
¿De dónde sale Nico Rodríguez?
Nacido en Sallanches, Francia, en 1969, Juan Nicolás Rodríguez Sánchez es francés de nacimiento, aunque con raíces españolas. Pronto su vida se trasladó a España y, tras una carrera como futbolista que lo llevó desde el Racing de Ferrol al Lorca, pasando por Lealtad, Andorra, Cultural Leonesa o Sporting Atlético (filial del Sporting de Gijón), ha construido una trayectoria extensa en el fútbol profesional, casi siempre ligado a la dirección deportiva.
Su hoja de ruta lo ha llevado por clubes muy diversos con retos muy variopintos, con aventuras en el Alcorcón, UD Las Palmas, Albacete Balompié, Getafe, Elche o Granada, e incluso en un Sporting de Gijón al que volvió en 2015. En tres de estos equipos, además, consiguiendo el siempre ansiado ascenso a Primera División (Las Palmas, Elche y Granada), un paso que el Valladolid querrá conseguir no sin antes crear un plan de ruta que permita al club crecer sin condenar su futuro.
Dentro de lo que es, su perfil no es el de un director deportivo mediático de grandes comparecencias o ruido en torno a su gestión. No da grandes titulares, ni hace promesas rimbombantes para ganarse a la grada, sino que es más comedido y cree el trabajo silencioso, con un método más de hormiga que de cigarra.
Quienes han trabajado con él suelen definirlo como un gestor prudente, con buen olfato para el mercado y una especial sensibilidad para detectar oportunidades de bajo coste, algo que a un club como el Real Valladolid le puede suponer recuperar la ilusión, sabiendo que los últimos mercados no han dado grandes alegrías ni la plantilla llegaba al nivel esperado. En su largo historial figuran grandes aciertos como Vallejo, Mascarell, Akram Afif, Jonathan Viera, Rubén Alcaraz, Babin o Samu Sáiz en algunas de sus mejores etapas como futbolistas.
Quizá se podría decir que una de sus marcas personales es la apuesta por plantillas equilibradas, sin excesos salariales y con una base sólida de jugadores comprometidos que pueda dar recursos al staff para decidir semana a semana los once mejores para afrontar la realidad competitiva. Su paso por clubes con limitaciones presupuestarias parece facilitar su adaptación a un Valladolid cuyo margen parece haber mejorado, pero es una auténtica incógnita.
A menudo se ha visto obligado a exprimir los recursos o encontrar fórmulas creativas y la realidad del Pucela puede exigirle volver a ser hábil en ese escenario, valiéndose de cesiones con opción de compra, futbolistas libres o acuerdos de futuro que puedan darle rendimiento inmediato y claves futuras sin coartar el crecimiento de un club que a veces abusó de esas opciones.
Los retos de Nico Rodríguez en Valladolid
En el Real Valladolid aterrizaría con cierto margen de maniobra (a la espera de los datos del temido ‘fair play’) y con una situación bastante compleja a nivel deportivo, por tener que conformar, casi desde cero, una plantilla para competir de la mejor manera en una durísima Segunda División.
Definir al nuevo entrenador (urgente), reconstruir la plantilla al completo y hacer frente a un mercado que en Valladolid exige retos extra serán los puntos clave de sus primeros pasos en la ciudad del Pisuerga. Aunque ya se puede intuir que habrá salidas importantes, como la de Raúl Moro, se puede entender también que deberá haber al menos ocho o diez altas para aumentar efectivos y generar competencia en todas las líneas.
Sabiendo que eso exige dinero y que el movimiento en esa área no depende solo de la nueva propiedad, todo apunta a que saber escuchar a los encargados de la cantera en Los Anexos puede ser clave para crear un proyecto de garantías haciendo uso también del valor de los que han ido creciendo en cantera.
Pero más allá del mercado, lo que puede definir claramente su modelo es la coherencia interna entre staff y dirección deportiva, algo que en los últimos tiempos brilló por su ausencia y en lo que Nico Rodríguez será mirado con lupa. Un reto grande para darle sentido y unidad al trabajo deportivo de la estructura del primer equipo y su contacto continuo con Los Anexos. Esa comunicación entre las partes, el contacto continuo y conocimiento de la cantera, con la mezcolanza evidente de un mercado acertado parece la vía más firme y coherente para asegurar la toma de decisiones.
En algunos de sus destinos anteriores, fue el encargado de diseñar un plan a medio plazo, más allá del resultado inmediato, lo cual puede ser el caso de un Valladolid que deberá hacerse con un estatus que parece haber perdido u olvidado. Si la propiedad blanquivioleta le da tiempo, confianza y autonomía, ese enfoque podría ser la vía más rápida y, sobre todo, segura, a volver a LaLiga, algo vital para la salud institucional, económica y deportiva de un club como el Pucela.